Користь пробіотиків для здоров’я не тільки пов’язана зі штамами, які використовуються, але й тісно пов’язана з дозуванням. Наукові дослідження показують, що пробіотики можуть колонізувати, розмножуватися та здійснювати регулятивний вплив у кишечнику лише тоді, коли їх споживають у достатній кількості. Це дозволяє їм покращити мікробіоту кишечника, сприяти травленню та засвоєнню поживних речовин або підвищити імунітет. Однак ефективна доза залежить від штаму. Наприклад, деякі штами можуть давати позитивний ефект при щоденному споживанні лише кількох сотень мільйонів живих клітин, тоді як інші потребують більших кількостей для досягнення помітних переваг.
Для того самого штаму в межах певного діапазону більша ймовірність того, що вища доза принесе значні переваги здоров’ю, ніж нижча доза. Однак це не означає, що «більше завжди краще». Перевищення рекомендованої дози не призведе до тривалого посилення ефекту та може навіть призвести до марнотратії або, у деяких випадках, збільшити ризик шлунково-кишкового дискомфорту.
Крім того, оскільки різні штами мають відмінні характеристики та механізми дії, просте порівняння кількості живих клітин у продукті не вказує на його загальну ефективність. Більш науковий спосіб оцінити ефективність пробіотиків полягає в тому, щоб посилатися на клінічні дані, що підтверджують конкретний штам, а не просто на кількість. Вибираючи продукти, споживачі повинні зосереджуватися на штамах із даними клінічних досліджень і авторитетною сертифікацією, вибираючи ті, які відповідають їхнім індивідуальним потребам, замість того, щоб сліпо шукати високі дози чи величезну кількість живих бактерій.