Ефекти пробіотиків не є «одним--підходить-усім» - вониспецифічний-штам. Це означає, що навіть у межах одного виду різні штами можуть мати різні функції та користь для здоров’я. Наприклад, певні штами більш ефективні у відновленні балансу кишкової мікробіоти, тоді як інші можуть бути кращими в полегшенні непереносимості лактози або посиленні імунної функції. Тому, обираючи пробіотичні продукти, недостатньо просто побачити слова «містить пробіотики». Споживачі повинні звернути увагу наспецифічні штамивключені в продукт.
Крім того, ефективність пробіотиків може бути різноювід людини до людини. Такі фактори, як індивідуальний склад кишкової мікробіоти, харчові звички, спосіб життя, вік і загальний стан здоров’я, впливають на те, наскільки добре пробіотики можуть колонізувати кишечник і проявляти свою дію. Наприклад, той самий пробіотичний штам може принести помітні покращення для одних людей, але мати менший вплив на інших. Така різниця є нормальною і не обов’язково означає, що сам продукт неефективний.
Щоб допомогти споживачам приймати більш обґрунтовані рішення, виробники повиннічітко позначте назву штаму, номер штаму та цільову групу користувачівна упаковці продукту та в інструкціях, а не використовувати розпливчасті терміни на зразок «молочнокислі бактерії» або «пробіотики». Споживачі, у свою чергу, повинні обирати продукти, виходячи з особистих потреб здоров’я, функціональних характеристик штаму та інформації, наданої виробником. Консультація лікаря або фахівця з дієтології, якщо це необхідно, також може підтримати більш раціональний вибір.
Коротше кажучи, наукове розуміння пробіотиків означає уникнення помилкової думки, що «один штам підходить усім». Знання інформації про конкретний штам і її підбір до індивідуальних потреб є ключовим фактором для розкриття справжнього потенціалу здоров’я пробіотиків.